Photo: Protected Resouces Division, Southwest Fisheries Science Center, La Jolla, California. http://swfsc.nmfs.noaa.gov/PRD/
Deutsche Wissenschaftler am Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) haben neuartige Rotorblätter für Helikopter entwickelt. Diese ermöglichen eine Effektivitätssteigerung in der Aerodynamik. Das Vorbild aus der Natur waren dabei überraschenderweise Buckelwale
Diese Walart ist bekannt für Ihre hohen Geschwindigkeiten und Ihre eleganten, teils akrobatischen Schwimmkünste. Ermöglicht wird dies durch mehrere Erhebungen an den Vorderseiten Ihrer Finnen. Diese reduzieren und verhindern Verwirbelungen auf und hinter den Finnen. Da die Strömungsverhältnisse im Wasser annähernd identisch mit denen der Luft sind, konnte das Prinzip auch bei Rotorblättern für Helikopter angewendet werden. Diese Bauweise wurde als Patent angemeldet und ist unter dem Namen Leading-Edge Vortex Generators (LEVoGs) eingetragen. Erste Testflüge wurden bereits absolviert und die Piloten gaben durchaus positives Feedback.
Nicht nur in der Luftfahrt bringt die neue Technik Vorteile. Auch bei Turbinen für Wasserkraftwerke könnte das System in Zukunft Effizienzsteigerungen ermöglichen. Wer hätte gedacht, das gerade so schwerfällig anmutende Meeressäugetiere die Vorlage für bessere aerodynamische Fähigkeiten liefern würden!